三重県東南部に位置し、年間を通して温暖な気候が特徴的な志摩市。海岸に面していて、海水浴場もあることから、夏には観光客が多く訪れます。
今回ご紹介する川口農園さんは、そんな志摩市で名産の南張メロンを生産・販売されています🍈✨
川口農園さんの敷地内には10棟の温室ハウスがあり、そこで年間1万個のマスクメロンが育てられます。温室は太陽をできるだけ沢山取り込めるように南の屋根面が大きく作られたこだわり設計で、メロンも独自に品種改良されたオリジナル品種が時期ごとに植え付けられます。こうした体制から、季節や旬を問題にせず、1年中いつでもおいしいメロンを生産・販売することが可能になるんですね。
こうした生産体制に加えて、一つ一つの栽培作業にもこだわられています。一本の苗木に3つ実がなるようひとつひとつ手作業で受粉させ、おいしいメロンになる幼果一つを厳選し、他を摘果します。一本の苗木に一つの果実を残した後も、ハウス内の温度や日光量、水量なども細かく調整し続け、丁寧に育てていきます☀
こうして育てられる南張メロンは、メロン独特の苦みやイガイガは無いのに甘さと香りは濃厚（南張メロンの規格の糖度は13度以上とされています）、皮近くまで甘みのある、とても魅力的な一品になります。
こうして書いているだけでもとってもおいしそうで、食べたくなっちゃいます…😋
1983年には国内農業者にとっての最高栄誉である「朝日農業賞（現在の「明日への環境賞」）を受賞し、その後も高級ホテルやレストランのほか、多くの洋菓子店などから注文が寄せられ続けています。2016年に志摩で行われた伊勢志摩サミットワーキングの昼食会でも、この南張メロンが使用されました🍴🌎
サミットと同年には、農園内にカフェ「メロンハウスかわぐち」も併設されました。農園で育てたメロンを一番おいしい状態で食べてもらいたいとの思いから始められたカフェでは、自慢の南張メロンの切り売りのほか、メロンを贅沢に使用したフレッシュジュースやケーキ、シャーベットが販売されています。メロンの他には、メロンの風味を引き立てるオリジナルブレンドのコーヒーも提供されています。オリジナルブレンド、気になりますね…！
メロン好きの人にもコーヒー好きの人にも、ぜひ行ってもらいたいカフェです🍈☕
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川口農園
住所 〒517-0405 三重県志摩市浜島町南張 499-13
電話 0599-53-1006
公式Instagram https://www.instagram.com/melonhouse.k/
